夏休み、たとえ旅行に行けなくても
テラス席を陣取ってお喋りに興じれば気分はバケーション。
そんな時、冷え冷えの「オルチャタ」で喉を潤しては如何だろう。
今日は、スペイン夏の一押しドリンク「オルチャタ」をご紹介します。
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【オルチャタとは】
オルチャタの産地はバレンシア。しかし、本場まで行かなくても大丈夫。
スペイン全国のカフェテリア（専門店「オルチャテリア」もある）で
堪能できる冷た～～い夏の風物詩だ。
その正体は、チュファ＝カヤツリグサという植物の塊茎を
水に浸し、砕き、絞って濾して、
砂糖、シナモン、レモンの皮などで味と風味を加えた物。
豆乳やアーモンドミルクにちょっと似ている（オルチャタの方が美味しいけど）。
【オルチャタの飲み方】
とにかく冷やして飲むべし！だが、氷は浮かべない！が鉄則。
ディスペンサーや特製の冷蔵庫（？）でキンキンに冷えたオルチャタを
ストローで勢い良く吸い込むと、脳天もキーーーンと冷える。
そこを「くぅ～～」と唸りながら飲み続けるのが真夏の醍醐味（ちょいマゾ）。
ファルトンという細長い甘いパンと一緒に頂くのが定番で、
店によっては、オルチャタにチョコアイスを浮かべたCubanoや、
コーヒーのグラニサド（フローズンドリンク）とオルチャタをミックスした物などを
メニューに揃えている所もある（無くても頼めば作ってくれる）。
個人的にはシンプルなオルチャタが一番お勧めだけど・・。
【オルチャタの起源】
時は１３世紀、征服王の名で知られるアラゴン王ハイメ１世（ジャウマ１世）が、
暑さと喉の渇きを癒すために飲み物を所望した。
農家の女性が「チュファのミルクです」と言って差し出すと、王はこう答えたという。
「これはミルクではない、金だよ、お嬢さん」
（＝Això no es llet, això es or, xata）＊カタラン語です。
・・・というのがオルチャタHorchata（カタラン語でOrxata）の名前の由来らしい。
「チュファ乳」の歴史は古代エジプトまで遡る。
ファラオの埋葬品の中にもチュファがあり、
古くから薬用効果のある飲み物として親しまれていた模様。
スペインへは、イスラム王朝がイベリア半島に勢力を伸ばしていた
８～１３世紀頃、もたらされたようだ。
【バルセロナの老舗オルチャテリア】
バルセロナでまだオルチャタが知られていなかった100年程前、
バレンシア出身のオルチャタ職人達が
店を開き、オルチャタの美味しさを人々に伝え始めた。
有名な老舗を３つ挙げておこう。
el Tío Che、
la Valenciana、
la Sirvent
特にel Tío Cheはお勧め！
町の中心から離れているけれど、そぞろ歩きにピッタリなお散歩街道にある。
スーパーでもパック入りを買えるが、
カフェテリアで飲むオルチャタには味も冷たさも適わない。
暑い日は、アイスも良いけど、オルチャタもね♪
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